2008-as amerikai elnökválasztás Polys szemmel

I. Poly - Ohio - Obama - O8

Miért az USA ?
A Polytechnikum az oktatás és nevelésben egyaránt nagy hangsúlyt fektet a tradicionális nemzetközi tapasztalatokra. Külföldi kapcsolataink biztosítják, hogy nyitott szemmel járhassunk a világban, tanuljunk azoktól, akik már előrébb járnak pár lépéssel.
Iskolánk megalapítása az angliai Institute of Commercial Management nemzetközi oktatási hálózattal rendelkező intézményrendszerhez kapcsolódik, az utóbbi években pedig az Egyesült Államok magyar érdekeltségű oktatási szervezeteivel, intézményeivel vettük fel a kapcsolatot.
Az Oktatási Minisztérium szervezői segítségével pl. Ohio állambeli tapasztalatcserén vettek részt a Polytechnikum vezető pedagógusai, az un. Teacher Exchange Programhoz kapcsolódva.
Az amerikai vendéglátó szervezetek – az Ohio Department of Education, a Hungary Ohio Partnership for Education és az Ohio National Guard – révén olyan ismeretekkel, módszerekkel gazdagodtunk, amelyekre csak ilyen személyes tapasztalatcserék során lehet szert tenni. A kapcsolat nem zárult le egy egyszeri látogatással, fenntartjuk annak folyamatosságát, legutóbb a Polytechnikum látta vendégül az amerikai delegációt Magyarországon.

Ohio, a speciális választás!
2008 őszén a világ szeme az Egyesült Államokra szegeződött, a történelmi elnökválasztás a mi figyelmünket sem kerülhette el. A Polytechnikum munkatársaként abban a szerencsés helyzetben volt részem, hogy a legnagyobb amerikai magyar non-profit lobbyszervezet, a Hungarian American Coalition (www.hacusa.org) gyakornoki programja keretében tapasztalatokat gyűjthettem több, számunkra is fontos témakörben. Ohio-ban az amerikai elnökválasztást tanulmányozhattam, ugyanott, ahol a Polytechnikum delegációja 2006-ban járt tanulmányi úton. Ujvági Péter magyar származású ohioi kongresszusi képviselő meghívására Toledo-ban figyelhettem meg testközelből az elnökválasztási küzdelmet. Tanulmányaim másik fő helyszíne Washington DC volt, itt az Amerikai Magyar Koalíció és tagszervezetei tevékenységeibe szereztem betekintést.
Ohio negyedik legnagyobb városát Toledo-t üvegvárosnak (Glass City) is szokták nevezni nagy múltú üvegipara miatt. Jelentős az autóalkatrész és a jeep gyártás. Számunkra azonban nem emiatt, hanem két fontos és speciális különlegessége miatt vált jelentőssé. Egyrészt amerikai viszonylatban is nagy számú magyar kisebbség lakja, akik közül még sokan még ma is az un. magyar negyedben élnek, ahol magyar utcanevek, magyar klub, magyar éttermek, üzletek, templomok is találhatók. Toledo-t két magyar politikus is képviseli az ohioi kongresszusban.
Másrészt – és ez már közismertebb – Ohio, amire úgy tekintenek, mint az Egyesült Államok kicsinyített mása, a leginkább „etalon-értékű” állam az amerikai elnökválasztások során: történelmileg is és napjainkban is. Szinte kivétel nélkül az a jelölt nyeri a választásokat, aki ebben az államban a legtöbb voksot kapja.

Ujvagi Peter,Madeleine Albright,Nagy Eva Eszter,Matt Szollosy

Amerikai elnökválasztás
Amerikában is négyévente választanak elnököt, mint nálunk Magyarországon Miniszterelnököt, de a két elnökválasztás közti hasonlóság ezzel nagyjából ki is merült. Amerikában a kampány a választópolgárok aktív bevonásával és részvételével zajlik, nem vonják ki magukat a politikából. A választók nagyon öntudatosak, tisztában vannak szavazatuk fontosságával, és hazájuk világhatalmi szerepével, ezáltal befolyásával más országokra. Nagyon sok politikus - helyi és országos vezetők egyaránt - nagy népszerűségnek örvend, egy-egy beszédükre csarnokok telnek meg, az interneten rajongói oldalak vannak. Az amerikaiak, élve a szólás szabadságával és a véleményformálás jogával, nem rejtik véka alá politikai véleményüket vagy pártállásukat. Nem ritka, a kampány során pedig egyenesen gyakoriak a kertekben, ablakokban kihelyezett kampányfeliratok, de népszerűek az autó mágnesek, pólók, matricák, amik kedvenc politikusukat hirdetik. Amiben hisznek, arra nem sajnálnak időt és pénzt áldozni, hozzájárulni a sikerhez.

A legkisebb is számít
A politikusok, a legbefolyásosabbak is nagy hangsúlyt fektetnek a polgárokkal való személyes kontaktusra, meghallgatják, és komolyan veszik véleményüket. Pontosan tudják milyen kevés szavazaton múlhat egy választás, és hogy a bizalmat nem elég kiérdemelni, de fenn is kell tartani. Rengeteget utaznak, hogy minél szélesebb tömegekhez jussanak el, a rendezvényeken pedig szívesen beszélgetnek, vegyülnek a lakosokkal. Éreztetik velük, hogy az ő érdekükben dolgoznak, őket képviselik. Tanulmányutam alatt volt szerencsém személyesen találkozni olyan kivételes és történelmi személyiségekkel, mint Madeleine Albright volt külügyminiszter asszony, Bill Clinton, Joe Biden jelenlegi alelnök, de legfantasztikusabb élményem az volt, mikor Barack Obama is kezet nyújtott nekem.

Találkozásom Barack Obamával

Obama kampányközpont, Toledo, Ohio
Több száz Obama kampányközpont működött országszerte. A kampányközpontok feladata volt a választópolgárok informálása, ismertető anyagok terjesztése, kérdőíves és telefonos megkérdezés és az ilyen módon beérkező adatok rögzítése. A kampányközpont folyamatosan toborzott önkénteseket, volt olyan hétvégi nap mikor több mint 300-an is segítettek. Az Obama kampány hihetetlen támogatást élvezett a lakosságtól. Sok helyi ingyen elszállásolt más államból érkezett önkénteseket, a motelek kedvezményes “Obama tarifát” kínáltak a távolról érkezőknek, az éttermek és a helyi családok ingyen ételeket, édességeket hoztak a kampányközpontba, mindenki úgy járult hozzá Obama sikeréhez, ahogy tudott.

Obama kampányközpont, Toledo, Ohio

A történelem legszervezettebb kampánya
Az Obama kampány fegyelmezettsége és szervezettsége példaértékű volt. Minden szervezőnek és önkéntesnek pontosan és világosan ki volt jelölve a feladata, nem véletlenül kapta a történelem legszervezettebb kampánya címet. Mindent, amit lehetett megmértek, ami nem volt mérhető, azt azzá tették. A napi megkérdezésekből bejövő összes adatot még aznap rögzítették egy internet alapú számítógépes adatfeldolgozó és térképkészítő rendszerben, amit külön erre a kampányra fejlesztettek ki. Ennek segítségével pontosan látták mikor hova kell csoportosítani az erőforrásaikat. Sok vállalat megirigyelne egy ilyen precízen felépített stratégiát. A kampányközpontok egymással versengtek, ki tud naponta több választópolgárt elérni, kérdőívet kitöltetni, telefonhívást intézni, regisztrációt vagy önkénteseket szerezni. Az internet nyújtotta lehetőségek széles tárházát kihasználták a választók elérése érdekében.

II. Amerikai attitűd és az Obama kampány sikere

Yes, we can. Change we can believe in. Hope for a change.
Az Obama kampány lankadatlanul, a lehető összes módon pár szavas és egyértelmű üzeneteket juttatott el a választókhoz. A kampány szószólói, mint pl. Madeleine Albright nagyon konzekvensek voltak a kampánybeszédek és nyilatkozatok tekintetében, mindenki ugyanazt az üzenetet közvetítette, szinte már belesulykolva a közönségbe. Ezeket a rövid üzeneteket használták a kampányanyagokon is, plakátokon, posztereken, matricákon, pólókon, a lehetséges összes felületen. A szervezők minden nap ezeket a szlogeneket látták a kampányközpontban, ott lógtak a falakon, a laptopok ilyen matricákkal voltak teleragasztva, háttérképként berakva. Ez is mutatta, mennyire azonosulni tudtak velük, másképp hiteltelen is lett volna az egész, mivel ezeket az üzeneteket igyekeztek elhitetni naponta több tucat emberrel. Végül elmondhatták: Yes, we did!

Hit és önállóság
Az amerikaiak szinte Messiásként néztek Obamára, de nem vártak a csodára. Ez a választási eredmény a történelem egyik legszervezettebb kampányának, és a mögötte álló hatalmas gépezetnek köszönhető, önkéntesek ezreinek, akik időt, fáradtságot és sokszor pénzt sem kíméltek. Az amerikai kultúra eleve nagymértékben támogatja az önállóságot. Ha valami nem tetszik, nem várnak másra. Ha tehetik, nekilátnak maguk, megoldják, megszervezik, felszólalnak. A kampány a legapróbb részletekig meg volt tervezve, és szervezve. Nem bízták a véletlenre és a választók elnökválasztás napi hangulatára.

Munka, munka, munka.
Nem volt elég mindenhova kiírni, hogy „Yes, we can”. Ez az érzelmi ráhangolódáshoz kellett, de ehhez jött a mindennapi fáradságos, áldozatos munka. Mert meg tudjuk csinálni, de csak így. Szorgalom, kitartás, önfegyelem mellett. A szervezők megdöbbentően lelkesek és elszántak voltak, tudták, hogy az eredményért meg kell dolgozni. Egy kampányközpont átlagos munkaideje reggel 9-től éjfélig tartott, hétvégén a több munka miatt még tovább, volt hogy hajnali 2-ig. Ezeket az embereket mind a hitük hajtotta, hitük egy jobb jövőben, egy élhetőbb világban, egy világszerte jobb megítélésű Amerikában. Hihetetlen érzelmi intenzitása volt a kampánynak, pedig nem ígértek nekik jól fizető állásokat, sok pénzt, csak változást.

Önkéntesek - Mindent megtettek a siker érdekében

Motiválás, pozitív visszajelzés, figyelmesség
Rendkívül fontos a pozitív visszajelzés, egymás munkájának, erőfeszítéseinek elismerése. „Hajrá, fantasztikusak vagytok! Csak így tovább, meg tudjátok csinálni! Ne adjátok fel, ti aközé a pár ezer ember közé tartoztok, aki meg tudják változtatni ezt a világot!” Ezek a szavak egy ohioi szenátor látogatása során hangzottak el. Már csak két hét lehetett az elnökválasztásig, mindenki nagyon fáradt volt. Az állam vezető demokrata politikusai, szenátorok, képviselők egymásnak adták a kilincset a kampányközpontokban. Sorra látogatták mindet, bíztatva a szervezőket és az önkénteseket, hogy csak így tovább, most nagyon fontos, hogy nem szabad feladni, már nincs sok hátra. Ez nagyon sokat jelentett érzelmileg, új lendületet adott az embereknek.
„Köszönöm. Nagyon értékelem, amit tettél.” Ezeket a mondatokat nap mint nap hallottam. Ha valamit megtanultak, kezdve a buszsofőrtől a kampányfőnökökön át Barack Obamáig, hogy megköszönjék a legapróbb dolgokat is. Semmibe nem kerül, nem lesz tőle kevesebb, nem is érzi magát kevesebbnek ezzel. De sokat számít annak, aki kapja. A kis dolgokért is hálásak tudnak lenni, lényegében mindenért, amit valaki tesz a másikért. Híre ment, hogy Magyarországról jöttem, csak hogy a kampányban részt vehessek. Ezen annyira meglepődtek, hogy nem egyszer idegenek odajöttek hozzám, nevemen szólítottak, és megköszönték, hogy segítek nekik. Elmondták, milyen nagyra értékelik ezt és hálásak azért, amit teszek. Teljesen elképedtem, és nagyon jól esett.

Segítőkészség.
Akinek épp nem volt munkája, körbement és megkérdezte, kell-e valakinek segítség. Valakinek mindig kellett. A szervezők ugyanúgy kivették a részüket a napi fáradságos telefonálgatásból, kérdőívezésből, adatfeldolgozásból, mint az önkéntesek. Senki nem azt kereste, hogy bújhatna ki a munka alól, hogy mehetne haza korábban, hanem azt nézték, mit lehetne még tenni.

Társadalmi felelősségvállalás
A társadalmi felelősségvállalás és szociális érzékenység más országokban is meglévő szlogenje Amerikában a napi gyakorlat rész lett, sokan már kiskoruktól ilyen szellemben nevelik a gyermakeiket. Az önkéntesi munka, környezetük jobbá tételére fordított idő, energia és pénz beépült a mindennapokba. Nagyon sokan tudatosan odafigyelnek környezetükre és az ott felmerülő problémákra, igényekre. Január 19-e Martin Luther King emléknapja, nemzeti ünnep, ebből az alkalomból Barack Obama idén meghirdette a „Szolgálat napját”. Közleményben megkérte az embereket, hogy ezen a napon tegyenek valamit környezetükért, a körülöttük élő rászorulók megsegítésén. Egy honlapot is létrehoztak erre az alkalomra, ahol az önkéntes csoportok regisztrálhatták programjaikat, amikhez csatlakozhattak mások is. Több mint 6.500 rendezvényt regisztráltak két hét alatt. Emellett az alulról jövő szerveződések is gyakoriak, legutóbb egy internetes portál körüzenetében kerestek jelentkezőket egy hétvégi napra, hogy segítsenek egy általános iskola felújításának munkálataiban, ezzel is hozzájárulva az oktatási rendszer jobbá tételéhez.

Bizalom, esélyegyenlőség
Esély mindenkinek jár. Az iskolában is mindenki 5-ösről (A-ról) indul. Mindenkiről a legjobbat feltételezik, míg meg nem győzi őket az ellenkezője. Az új embereket nyíltan fogadják, őszinte kíváncsisággal, kedvességgel. Nem ellenségesek az újjal, a mással szemben. Senkivel szemben nem tapasztaltam előítéletet, pedig rengeteg nemzetiségű, vallású, bőrszínű, életkorú és eltérően talpraesett emberek dolgoztak egy helyen. Talán pont ezért. A kampány külön stábot állított fel a melegek, nők, etnikumok megszólítására. Az esélyegyenlőség hangsúlyozására az Obama kampány komoly hangsúlyt fektetett. Amerika bebizonyította, hogy nem csak üres frázisokban hangoztatja az egymás iránti tolerancia fontosságát, a másság elfogadását, hanem küzd is érte és képes a változtatásra. A kisebbségek integrálásában és felzárkóztatásában, egymás kultúrájának elfogadásában is követendő példaként szolgál Magyarország és a Polytechnikum számára.

Optimizmus
Az amerikaiak pozitív emberek. Nem divat panaszkodni. Ha valami nem sikerül, azon nem rágódnak sokat. Egy rendezvényen kiderült, hogy nem fog működni a fűtés, és nagyon hideg volt aznap. A szervezők kiküldtek egy e-mailt a többieknek, informálva őket a sajnálatos műszaki okokról, egyben kérve mindenkit, fogadja el a helyzetet, alkalmazkodjon, és lépjen tovább a rendezvény sikerének érdekében. Nem szidtak senkit, nem hibáztattak másokat, nem kerestek bűnbakot. Saját feladatukra koncentráltak, annak sikere volt a legfontosabb, nem volt idejük ilyeneken sajnálkozni. Mindenki saját magából igyekezett kihozni a maximumot.

Stratégia, precizitás, verseny
A beiktatás előtti napokban rengeteg szervezet, különböző nemzetiségek csoportjai, így az amerikai magyarok is ünnepséget tartottak Barack Obama tiszteletére, pártállástól függetlenül.
Elismerésre méltó ez a gondolkodásmód, a republikánus választók együtt ünnepeltek a demokratákkal, hogy kifejezzék tiszteletüket és gratulációjukat az új elnöknek, hiszen akár tetszik akár nem, ő lesz az Egyesült Államok elnöke, akit megillet a tisztelet. Azok is, akik nem Obamára szavaztak, elfogadták hogy így alakult, és kifejezték reményüket, hogy Obama intézkedései jót tesznek az országnak és a világnak.

III. Barack Obama elnöki beiktatása

Barack Obama elnökké választása után megkezdődtek az előkészületek Washington D.C.-ben a beiktatási ünnepségre és az azt követő ceremóniákra, bálokra. Ezt egy külön erre felállított csapat, a Presidential Inaugural Committee (Elnöki Beiktatási Bizottság) szervezte. Januárban ennek a bizottságnak a munkáját figyelhettem meg, ami lényegében úgy működött, mint egy hatalmas rendezvényszervező cég.

Bálok
A beiktatási ceremóniát hatalmas parádé és tíz hivatalos bál követte, amikre Obama is – immár elnökként - ellátogatott feleségével, rövid beszéddel köszöntötték a vendégeket és táncoltak egy kicsit. Minden bálon koncert is volt, olyan sztárvendégekkel, mint Sheryl Crow vagy Jay-Z. Obama most sem feledkezett meg azokról, akiknek igen jelentős szerepük volt az ő győzelmében. A kampányközpontok szervezőinek külön bált adott, hogy végre ők is önfeledten ünnepelhessenek. A bálon személyesen köszönte meg a több ezer meghívott fiatalnak a sok segítséget és áldozatos munkát.

A tíz hivatalos beiktatási bál egyike

Ünnepelni csak a vendégek maradtak. Barack Obamának és tanácsadóinak nem volt vesztegetni való ideje, szembe kell nézniük a világgazdasági válság súlyos kihívásaival, mindezt a választóinak szinte már messiási elvárásai mellett.

IV. Tapasztalataim

Ez alatt a közel 5 hónap alatt hihetetlen dolgokat tapasztaltam. Életem legjobb történelem, marketing, politikatudomány, kommunikáció, szociálpszichológia, valamint angol leckéje volt, és bőven volt mit tanulnom az amerikaiaktól. Nem szükséges teljesen új módszereket kitalálnunk, elég, ha közelről tanulmányozhatjuk, adaptálhatjuk a már jól bevált gyakorlatot, módszereket.
Remélem az amerikaiak optimizmusa, akaratereje, szorgalma példa lesz a magyarok számára is, és akkor mi is képesek leszünk alakítani sorsunkat. De a változást hozzánk sem mások hozzák el helyettünk, a változás bennünk van.